비스페놀 A가 미치는 영향과 사용용도 및 대처방안

매스컴에서 비스페놀 A라는 물질을 들어보셨을 겁니다. 어린이용 장난감이나 영수증감열지에서 검출되어 위험하다고 알려져 있습니다. 비스페놀 A는 어떤 물질인지 자세히 알아보고 우리의 피해를 막기 위한 방법을 살펴보겠습니다.

구조와 인체에 미치는 영향

Bisphenol A는 탄소, 수소, 산소로 이루어진 페놀류 화합물이며 간단히 BPA로 표기합니다. 분자구조가 여성호르몬인 에스트로겐과 비슷한 내분비계교란물질로 몸 안에 들어왔을 때 남성에게는 남성호르몬을 감소시켜 성기능 저하와 무정자증으로 불임을 유발합니다. 여성에게는 성조숙증을 야기시키며 유방암을 비롯한 여성암에 영향을 미칩니다. 생식기에 문제가 있는 아기들의 혈액을 검사했을 때 비스페놀의 수치가정상군보다  7배나 높았다는 연구결과도 있습니다. 동물실험으로는 난소를 제거한 쥐에 비스페놀 A를 투여했을 때 에스트로겐과 같은 작용이 일어나는 것을 확인했습니다. 지방세포를 만드는데 영향을 미쳐 비만을 일으킨다는 연구결과도 있습니다. 갑상선의 호르몬에 이상을 일으켜 갑상선질환에 걸릴 수 있습니다.

사용용도

비스페놀 A는 폴리카보네이트와 코팅용 에폭시수지 제조과정에 쓰입니다.

• 폴리카보네이트(polycarbonate, PC): 열에 강하고(내열성), 튼튼하고(내충격성), 투명하고, 깔끔하게 보이기 때문에 유리 대용으로 많이 쓰이고 있습니다. 단체급식용기, 가정용 식기, 식품포장용기, 생수병, 물병, 아기젖병, 휴대폰과 컴퓨터, 모니터, CD, DVD 등 생활전반에 걸쳐 다양하게 사용되고 있습니다. 
• 에폭시(epoxy) 수지: 열에 강하고(내열성), 화학반응에 안정적이고 (내약품성), 변형이 없습니다(내구성). 이러한 우수한 특징으로 건설현장에서 철근으로 구조를 만들 때 철근을 코팅하여 부식을 막아주거나 수도관 안쪽의 코팅, 통조림 같은 금속용기, 금속병뚜껑 등의 안쪽에 코팅을 하여 식품의 변질을 막는 데 사용됩니다. 영수증, 번호표 등의 감열지에 코팅을 해줍니다.

노출경로

우리가 사용하는 대부분의 공장생산물품에는 비스페놀 A가 포함되어 있으므로 우리는 일상생활에서 비스페놀 A에 무방비로 노출되어 있다고 봐야 합니다. 여성들이 위생용품을 사용할 때나 감열지로 만들어진 영수증을 만질 때 피부를 통해 흡수될 수 있습니다. 플라스틱, 캔으로 된 음식물의 포장용기에서 비스페놀 A가 음식으로 스며들어 섭취할 수 있습니다. 아기들의 경우 비스페놀 A 수치가 높은 산모에게서 모유를 먹을 때 전달이 되며 분유를 먹을 때에는 젖병을 통해 노출될 수 있습니다.  비스페놀 A를 원료로 만든 장난감을 아이들이 만지거나 입에 넣었을 때도 비스페놀 A에 노출이 됩니다.

일상생활에서 대처방안

• 캔류의 가열금지: 비스페놀 A는 높은 온도에서 잘 녹아 나옵니다. 에폭시코팅이 된 통조림이나 캔음료 등을 직접 열을 가하여 조리하지 않아야 합니다. 캔을 개봉했을 경우 잔여 음식은 내열성이 높은 유리나 도자기, 스테인리스 스틸 소재의 용기에 옮겨 담아 보관합니다. 뜨거운 음식물 역시 플라스틱 그릇을 피하고 내열성 좋은 식기에 담아야 합니다. 
• 전자레인지 사용가능 여부 확인:  비스페놀 A를 원료로 제조되는 폴리카보네이트 (PC) 재질의 용기는 전자레인지에 사용을 하면 내용물이 뜨거워지면서 용기에서 비스페놀 A가 용출될 수 있습니다. 전자레인지를 사용할 때는 폴리카보네이트를 제외하고 전자레인지에서도 사용이 가능한 폴리프로필렌(PP), 폴리에틸렌(PE)이라고 표기된 제품을 사용해야 합니다.
• 손상된 제품의 교체: 폴리카보네이트로 만들어진 용기가 파이거나 흠집이 나면 비스페놀 A가 스며 나올 수 있습니다. 용기가 손상이 되었으면 바로바로 교체하고 가급적 PC제품보다 유리, 도자기, 스테인리스 스틸 제품을 사용하는 것을 권장합니다.
• 영수증 주의하기: 영수증이나 순번표, 영화표, 복권 등에는 비스페놀 A로 코팅이 되어 있기 때문에 이를 만진 후에 꼭 손을 비누로 깨끗이 씻습니다. 요즘에는 영수증을 직접 받지 않고 모바일 영수증으로 대체하는 방법도 있습니다.
• 비스페놀 A프리제품 사용하기: 처음부터 비스페놀 A가 포함되지 않은 제품을 구입합니다.