식품과 다이옥신의 관계, 농도, 사례

다이옥신은 산업화된 현대사회에서 화학공업의 발달로 필연적으로 생길 수밖에 없는 물질입니다. 물, 공기, 토양, 동식물체 곳곳에 포함되어 있으므로 개인의 노력으로 다이옥신의 노출을 완전히 차단하는 것은 불가능합니다. 경로를 파악하여 조금이라도 덜 노출될 수 있게 노력을 해야 합니다.

음식과 다이옥신

다이옥신은 지구상 어느 장소에서도 피할 수 없고. 우리가 마시는 공기, 물, 식품에서도 자유로울 수 없습니다. 사람은 음식물을 섭취함으로써 다이옥신 노출량의 90%를 받아들입니다. 미국인의 경우, 쇠고기, 우유, 치즈, 닭고기, 돼지고기, 생선류, 계란에서 다이옥신을 섭취하고 그 비율을 보면 육류가 높고 어패류가 낮은 편입니다. 한국인인 경우, 소, 닭, 돼지의 육류보다는 생선류, 조개류, 새우, 게 등 해산물에서 다이옥신 섭취가 많습니다. 특히 갑각류는 약물에 대한 대사과정이 없기 때문에  미미한 양의 다이옥신이라도 분해하기 어렵습니다. 따라서 식품 속에 잔류하는 다이옥신 농도는 육류보다 어패류가 더 높습니다. 즉, 육지나 바다, 어느 곳에서 나온 식품도 다이옥신에서 안전할 수 없다는 의미입니다. 

개별 식품의 다이옥신 농도

다이옥신의 농도를 나타내는 단위는 pg TEQ를 활용합니다. pg는 피코그램으로 읽으며 10의 12 제곱(1조, 1,000,000,000,000 )분의 1그램을 나타냅니다.  TEQ는 독성등가지수를 이용하여 계산된 독성등가값입니다. 대기에서 농도를 측정할 때는 TEQ/S㎥, 수질에서는 TEQ/L, 토지에서는 TEQ/g을 사용합니다. 대표적인 식품의 다이옥신의 평균 농도는 다음과 같습니다. (단위는 pg TEQ/g으로 생략)

○ 쌀 0.002, 콩 0.010, 옥수수 0.0111 

○ 한우 0.132, 한돈 0.058, 수입소고기 0.026, 계란 0.024

○ 갈치 1.452, 고등어 0.858, 조기 0.043, 오징어 0.1200, 명태 0.0002 멸치 0.1077

홍합 0.374, 굴 0.147 바지락 0.008, 해조류 0.024

○ 우유 0.04, 치즈 0.05

○ 사과 0.0072, 귤 0.0059, 오렌지 0.0050

○ 감자 0.006, 배추 0.0415, 무 0.0073

○ 설탕 0.016, 견과류 0.013

○ 동물성기름 0.109, 식물성기름 0.084

다이옥신의 농도를 살펴보았을 때 육류보다는 생선에 많이 들어있음을 확인할 수 있으며 채소, 곡류, 해산물에도 상당량이 들어있습니다. 치즈는 우유에서 만들어지기 때문에 우유보다 치즈에서 농도가 더 높다는 것을 알 수 있습니다. 오염이 된 사료로 소, 닭, 돼지 등의 가축을 키우면 이들에서 얻어지는 고기도 다이옥신에 오염이 됩니다. 다이옥신은 수용성이 아니라 지방에 녹는 지용성이기 때문에 고기의 지방 부분에 축적이 됩니다. 고기를 먹을 때 가급적 지방부위를 제거하고 살코기를 섭취하도록 합니다. 

벨기에 수입돼지고기 사례

1999년 벨기에에서 수입된 2400여 톤의 돼지고기의 일부에서 다이옥신이 검출되어 수입금지가 된 적이 있습니다. 벨기에에서 사육된 가축들이 다이옥신에 오염된 사료를 먹였기 때문으로 밝혀졌습니다. 사료업자들은 비스페놀과 퓨란 등으로 오염된 사료를 소, 돼지, 닭의 먹이로 제공했습니다. 사료에 아주 극소량의 오염물질이 포함되었다 할지라도 이를 먹은 가축의 지방에 차곡차곡 쌓이기 때문에 문제가 됩니다. 벨기에에서는 가축을 폐사시키고 달걀이 원료로 쓰인 마요네즈, 빵, 과자 등을 수거하는 조치를 취하였습니다. 각국에서는 벨기에산 축산물을 수입금지하여 농민들은 큰 손실을 보게 되었습니다. 우리나라에서도 분석한 결과 벨기에산 돼지고기에서 국산 돼지고기의 50배인 g당 0.108pg가 검출되었습니다. 그러나 우리 정부는 다이옥신의 기준치가 안전범위에 속한다고 판매를 허용하자 소비자단체들이 이에 반발을 했습니다. 벨기에 정부는 돼지고기에 다이옥신에 오염이 확인되었을 당시, 축산물 전량을 수거해 가기로 약속을 하였으나 점점 미루다가 결국 거의 다 판매가 되었습니다. 우리나라 국민들이 다  먹게 된 것입니다. 벨기에산 돼지고기는 1999년 6월에 수입이 중단되었다가 2000년 8월에 다시 수입이 되었습니다.